今日の新聞朝刊を読んでいて、一つの記事に目が止まった。「すだちくん出場辞退」という内容である。
福島県内の地方紙になぜこのような内容が掲載されたのか、不思議に思ったのと同時に掲載されているすだちくんの笑顔の写真に惹かれ、少し調べてみた。
すだちくんは徳島県のゆるキャラであり、平成5年に開かれた東四国国体の際に誕生している。オフィシャルサイトが開設されていて確認できる。すだちくんの夢は、「徳島のイメージアップ(徳島県のことを世界中の人々に知ってもらうこと)」のようだ。
今回のゆるキャラグランプリの出場辞退もその夢に向かっての次のステップということだろう。辞退する理由を「地方創生への取り組みに専念するため」としている。同時に「とくしま創生サポーター(仮称)」への就任を発表。グランプリに出場する県内のゆるキャラの応援にまわり、移住希望者への魅力発信などを通じ、地方創生の推進に取り組むとのこと。
ゆるキャラグランプリには出場しなくなったけど、出場するキャラクターより興味を持った。辞退という方法で注目を集めた徳島県の企画は成功ではないだろうか。
<参照サイト>
すだちくんオフィシャルサイト
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斎藤慎也
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