昨日、サッカー女子W杯２０１５カナダ大会が開幕した。日本代表、なでしこジャパンは日本時間の明日９日１１時に初戦スイス戦がキックオフされる。
先日行われた親善試合でイタリアと対戦したときにもブログで書いたが、パスをまわす、走る、の連動性のレベルアップを感じる時間帯がとてもあって感動した。４年前のドイツ大会に比べて、明らかに全体的にレベルアップしている。ディフェンスラインと中盤を見ると、当時２４歳前後だった選手達が４年経ち、２８歳前後になり技術アップだけでなく経験を重ねている。たぶんディフェンスライン４枚のスタートは前回大会と同じ、右から近賀、岩清水、熊谷、鮫島になる可能性が高いだろう。熊谷選手は前回大会２０歳だったので、今回２４歳。安定感は前回より更にアップし、楽しみなのは最終ラインでボールをまわすビルドアップの際のフィードボールの正確さと速さだ。ここから配給されるボールが正確で速いので、攻撃へのシフトをぐんと作ることができる。
W杯に向けて、日本サッカー協会はYouTube公式チャンネルでなでしこジャパンの一人一人のインタビューを公開している。ピッチでは観ることができない、一人一人の考えなどを聞く事ができるようになっている。
個人的に、鮫島選手を応援している。高校卒業後に所属した東京電力マリーゼは福島県のJヴィレッジを拠点にしたチームだった。プロ契約でなかったため、東京電力福島第一原発で事務員として働きながらサッカーをしていた。東日本大震災のときもマリーゼ所属だったが、その後活動自粛となってアメリカに渡っている。
前回大会での東北、福島への想いを話してくれたことは忘れていない。
鮫島選手の雰囲気が出ているインタビュー。明るく楽しい感じ。日本の文化がなでしこを作っているという深い内容もあった。